Σύμφωνα με δημοσίευμα του MINING SEE στις 30 Μαρτίου 2021, η αυστραλο-φινλανδική μεταλλευτική εταιρεία Latitude 66 Cobalt ανακοίνωσε ότι η εταιρεία ανακάλυψε το τέταρτο μεγαλύτερο ορυχείο στην Ευρώπη, στην ανατολική Λαπωνία της Φινλανδίας. Το Μεγάλο Ορυχείο Κοβαλτίου είναι το κοίτασμα με την υψηλότερη περιεκτικότητα σε κοβάλτιο στις χώρες της ΕΕ.
Αυτή η νέα ανακάλυψη έχει εδραιώσει τη θέση της Σκανδιναβίας ως παραγωγού πρώτων υλών. Από τα 20 μεγαλύτερα κοιτάσματα κοβαλτίου στην Ευρώπη, τα 14 βρίσκονται στη Φινλανδία, τα 5 στη Σουηδία και το 1 στην Ισπανία. Η Φινλανδία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός μετάλλων και χημικών ουσιών για μπαταρίες στην Ευρώπη.
Το κοβάλτιο είναι μια σημαντική πρώτη ύλη για την κατασκευή κινητών τηλεφώνων και υπολογιστών, και μπορεί ακόμη και να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή χορδών κιθάρας. Η ζήτηση για κοβάλτιο αυξάνεται εκθετικά, ειδικά για τις μπαταρίες που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρικά οχήματα, οι οποίες γενικά περιέχουν 36 κιλά νικελίου, 7 κιλά λιθίου και 12 κιλά κοβαλτίου. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (Επιτροπή της ΕΕ), κατά τη δεύτερη δεκαετία του 21ου αιώνα, η ευρωπαϊκή αγορά μπαταριών θα καταναλώσει προϊόντα μπαταριών αξίας περίπου 250 δισεκατομμυρίων ευρώ (293 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ). Οι περισσότερες από αυτές τις μπαταρίες παράγονται σήμερα. Όλες παράγονται στην Ασία. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενθαρρύνει τις ευρωπαϊκές εταιρείες να παράγουν μπαταρίες και υπάρχουν πολλά έργα παραγωγής μπαταριών σε εξέλιξη. Ομοίως, η Ευρωπαϊκή Ένωση ενθαρρύνει επίσης τη χρήση πρώτων υλών που παράγονται με βιώσιμο τρόπο, και η Latitude 66 Cobalt Mining Company χρησιμοποιεί επίσης αυτήν τη στρατηγική πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης για μάρκετινγκ.
«Έχουμε την ευκαιρία να επενδύσουμε στη μεταλλευτική βιομηχανία στην Αφρική, αλλά αυτό δεν είναι κάτι που είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε. Για παράδειγμα, δεν νομίζω ότι οι μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες θα είναι ικανοποιημένες με την τρέχουσα κατάσταση», δήλωσε ο Russell Delroy, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας. (Παγκόσμιο Δίκτυο Πληροφοριών Γεωλογίας και Μεταλλευμάτων)