Σύμφωνα με το MiningWeekly, η Anglo American, μια διαφοροποιημένη εταιρεία εξόρυξης και πωλήσεων, συνεργάζεται με την Umicore για την ανάπτυξη μιας τεχνολογίας μέσω της εταιρείας Anglo American Platinum (Anglo American Platinum), ελπίζοντας να αλλάξει τον τρόπο αποθήκευσης του υδρογόνου και την παροχή ενέργειας από τα οχήματα κυψελών καυσίμου (FCEV).
Η Anglo American Group δήλωσε τη Δευτέρα ότι, βασιζόμενη σε αυτήν την τεχνολογία, δεν θα χρειαστεί να κατασκευαστούν υποδομές υδρογόνου και συμπληρωματικά δίκτυα καυσίμων, και οι εγκαταστάσεις μεταφοράς, αποθήκευσης και υδρογόνωσης θεωρούνται ένα από τα κύρια εμπόδια στην προώθηση της καθαρής ενέργειας από υδρογόνο.
Αυτό το κοινό σχέδιο έρευνας και ανάπτυξης στοχεύει στην περαιτέρω προώθηση της διαδικασίας χημικής σύνδεσης υδρογόνου με υγρό (τον λεγόμενο υγρό οργανικό φορέα υδρογόνου ή LOHC, Υγρός Οργανικός Φορέας Υδρογόνου) και στην υλοποίηση της άμεσης χρήσης οχημάτων κυψελών καυσίμου (FCEV) και άλλων οχημάτων που βασίζονται στην τεχνολογία Catalyst για μέταλλα της ομάδας πλατίνας.
Η χρήση του LOHC επιτρέπει την επεξεργασία και τη μεταφορά υδρογόνου μέσω συμβατικών αγωγών μεταφοράς υγρών, όπως δεξαμενές και αγωγοί πετρελαίου, όπως πετρελαίου ή βενζίνης, χωρίς την ανάγκη περίπλοκων εγκαταστάσεων για συμπίεση αερίου. Αυτό αποφεύγει νέες ενεργειακές υποδομές υδρογόνου και επιταχύνει την προώθηση του υδρογόνου ως καθαρού καυσίμου. Με τη βοήθεια της νέας τεχνολογίας που αναπτύχθηκε από την Anglo American και την Umicore, είναι δυνατή η μεταφορά υδρογόνου από LOHC για ηλεκτρικά οχήματα σε χαμηλότερη θερμοκρασία και πίεση (που ονομάζεται στάδιο αφυδρογόνωσης), η οποία είναι απλούστερη και φθηνότερη από τη μέθοδο συμπιεσμένου υδρογόνου.
Ο Benny Oeyen, Διευθυντής του Τμήματος Ανάπτυξης της Αγοράς Μετάλλων του Ομίλου Πλατίνας της Anglo American, παρουσίασε τον τρόπο με τον οποίο η τεχνολογία LOHC παρέχει μια ελκυστική, χωρίς εκπομπές και χαμηλού κόστους μέθοδο μεταφοράς καυσίμου υδρογόνου. Η εταιρεία πιστεύει ότι τα μέταλλα της ομάδας πλατίνας έχουν ειδικές καταλυτικές ιδιότητες. Βοηθούν στην απλοποίηση της εφοδιαστικής αλυσίδας και την καθιστούν πιο βολική για τους χρήστες. Επιπλέον, η συμπλήρωση καυσίμου είναι τόσο γρήγορη όσο η βενζίνη ή το ντίζελ και έχει παρόμοια αυτονομία πλεύσης, μειώνοντας παράλληλα το κόστος ολόκληρης της αλυσίδας αξίας.
Μέσω της προηγμένης καταλυτικής τεχνολογίας αφυδρογόνωσης LOHC και της χρήσης LOHC που μεταφέρει υδρογόνο για την τροφοδοσία κινητών εφαρμογών, μπορεί να λύσει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι υποδομές και η εφοδιαστική υδρογόνου και να επιταχύνει την προώθηση των FCEV, δήλωσε ο Lothar Moosman, Ανώτερος Αντιπρόεδρος του Τμήματος Νέων Επιχειρήσεων της Umicore (Lothar Mussmann). Η εταιρεία του Mooseman είναι προμηθευτής καταλυτών FCEV με μεμβράνη ανταλλαγής πρωτονίων.
Ο Όμιλος Anglo American ήταν ανέκαθεν ένας από τους πρώτους υποστηρικτές της οικονομίας του υδρογόνου και κατανοεί τη στρατηγική θέση του υδρογόνου στην πράσινη ενέργεια και τις καθαρές μεταφορές. «Τα μέταλλα της ομάδας πλατίνας μπορούν να αποτελέσουν εξαιρετικά σημαντικούς καταλύτες για την παραγωγή πράσινου υδρογόνου και τις μεταφορές με καύσιμο υδρογόνο και άλλες συναφείς τεχνολογίες. Διερευνούμε τεχνολογίες σε αυτόν τον τομέα για να δημιουργήσουμε ένα μακροπρόθεσμο επενδυτικό περιβάλλον που αξιοποιεί πλήρως τις δυνατότητες του υδρογόνου», δήλωσε η Διευθύνουσα Σύμβουλος της Anglo Platinum, Tasha Viljoen (Natascha Viljoen).
Με την υποστήριξη της Ομάδας Ανάπτυξης της Αγοράς Μετάλλων της Anglo American Platinum Group και τη βοήθεια του Peter Wasserscheid, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Erlangen και συνιδρυτή της Hydrogenious LOHC Technology, η Umicore θα διεξάγει αυτήν την έρευνα. Η Hydrogenious είναι ηγέτης στον κλάδο των LOHC και είναι επίσης εταιρεία χαρτοφυλακίου της AP Venture, μιας ανεξάρτητης εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων που επενδύεται από τον Όμιλο Anglo American. Οι κύριες επενδυτικές της κατευθύνσεις είναι η παραγωγή, η αποθήκευση και η μεταφορά υδρογόνου.
Η ομάδα ανάπτυξης της αγοράς μετάλλων της ομάδας πλατίνας του Anglo American Group έχει ως στόχο την ανάπτυξη και την ενθάρρυνση νέων εφαρμογών των μετάλλων της ομάδας πλατίνας. Αυτές περιλαμβάνουν λύσεις καθαρής και βιώσιμης ενέργειας, κυψέλες καυσίμου για ηλεκτρικά οχήματα, παραγωγή και μεταφορά πράσινου υδρογόνου, απορροφητικά υλικά βινυλίου που παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των τροφίμων και μειώνουν τα απόβλητα, καθώς και την ανάπτυξη αντικαρκινικών θεραπειών.