Η Polymetal ανακοίνωσε πρόσφατα ότι τα κοιτάσματα νιοβίου και σπάνιων γαιών Tomtor στην Άπω Ανατολή μπορεί να γίνουν ένα από τα τρία μεγαλύτερα κοιτάσματα σπάνιων γαιών στον κόσμο.Η εταιρεία κατέχει μικρό αριθμό μετοχών στο έργο.
Το Tomtor είναι το κύριο έργο που σχεδιάζει η Ρωσία να επεκτείνει την παραγωγή μετάλλων σπάνιων γαιών.Οι σπάνιες γαίες χρησιμοποιούνται στην αμυντική βιομηχανία και στην παραγωγή κινητών τηλεφώνων και ηλεκτρικών οχημάτων.
«Η κλίμακα και η ποιότητα του Thomtor επιβεβαιώνουν ότι το ορυχείο είναι ένα από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα νιοβίου και σπάνιων γαιών στον κόσμο», δήλωσε στην ανακοίνωση ο διευθύνων σύμβουλος της Polymetals Vitaly Nesis.
Η Polymetal είναι μια μεγάλη εταιρεία παραγωγής χρυσού και αργύρου, που κατέχει μερίδιο 9,1% στην ThreeArc Mining Ltd, η οποία ανέπτυξε το έργο.Ο αδερφός του Βιτάλη, ο Ρώσος επιχειρηματίας Αλεξάντερ Νέσις, κατέχει το πλειοψηφικό μερίδιο του έργου και της εταιρείας πολυμετάλλων.
Η Three Arcs έχει τώρα αρχίσει να προετοιμάζει τη μελέτη σκοπιμότητας χρηματοδότησης του έργου, αν και είναι δύσκολο να ληφθούν ορισμένες άδειες από τη ρωσική κυβέρνηση και ο σχεδιασμός εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις λόγω της καθυστέρησης της επιδημίας, είπε η Polymetal.
Επηρεασμένο από την επιδημία, το έργο Tomtor έχει καθυστερήσει για 6 έως 9 μήνες, δήλωσε η εταιρεία εξόρυξης αργύρου τον Ιανουάριο.Προηγουμένως αναμενόταν ότι το έργο θα τεθεί σε λειτουργία το 2025, με ετήσια παραγωγή 160.000 τόνων μεταλλεύματος.
Οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις δείχνουν ότι τα αποθέματα Tomtor που πληρούν τις απαιτήσεις της Αυστραλιανής Κοινής Επιτροπής Αποθεμάτων Μεταλλεύματος (JORC) είναι 700.000 τόνοι οξειδίου του νιοβίου και 1,7 εκατομμύρια τόνοι οξειδίων σπάνιων γαιών.
Το όρος Weld της Αυστραλίας (MT Weld) και το Kvanefjeld της Γροιλανδίας (Kvanefjeld) είναι τα άλλα δύο μεγαλύτερα κοιτάσματα σπάνιων γαιών.